獲勝的女性：埃德溫娜·福里斯特 (Edwina Forest) 談論如何打造全球品牌並慶祝成功

自 2008 年推出澳大利亞品牌 Aje 以來，聯合創始人兼創意總監 Edwina Forest 打造了一個擁有非常忠實客戶的全球時尚品牌。該品牌的標誌性美學體現了澳大利亞的生活方式，將城市生活與輕鬆的沿海情感融為一體，帶來了 15 年的成長和成功。作為我們的一部分系列中，我採訪了 Edwina，詢問她最大的挑戰是什麼：發展獨立時尚品牌、平衡創造力與商業需求以及慶祝成功的重要性。

您會如何描述該品牌？
16 年前，我與我最好的朋友和商業夥伴一起開始創業。當時，這是彌合沿海時尚與城市時尚之間日益擴大的鴻溝的一種方式，這種鴻溝在澳大利亞景觀中非常存在——一種輕鬆的沿海情感。這些作品可以在城市內部景觀中生存、呼吸和存在，但它們必須能夠很好地傳播、超越空間並長期存在。

您的連衣裙需要最少的造型。這是故意的嗎？
我們喜歡這樣的想法：您可以完全按照原樣穿著這些單品，而不會覺得有太多需要添加的東西。我們一直在不斷地考慮如何在這種裝飾感和輕鬆自在的感性之間找到微妙的平衡，以便這些單品能夠超越白天或夜晚——具體取決於您如何搭配它們。

你最喜歡的作品是什麼？
尺寸針織中長連衣裙是當前系列的一部分，描繪了我們現在的處境。顧名思義，這是一款針織連衣裙，線條非常修身、簡潔，底部有很多細節。它之所以美麗，是因為它是形式和功能的交匯點，我認為這在當今世界很重要，尤其是對於現代職業女性而言。我們有很多地方要去，有很多事情要做，對我來說，重要的是這些作品能帶我們去任何地方，並且讓我們在其中感到舒適。

...我們一直在考慮在這種裝飾感和輕鬆自在的感性之間找到這種微妙的平衡。

作為創始人，您面臨的最大挑戰是什麼？
這是一段漫長的旅程，我認為創造力和商業頭腦的結合是一場戲。探索商業空間和發展業務是最大的障礙之一，但也是最有價值的障礙之一，因為我經常需要調整和發展。一切都在不斷變化，但您會了解商業和創造力如何共存。本質上，我們都想創造出神奇美麗的作品，但它們也需要出售並有一個存在的理由。客戶必須真正對他們有渴望和需要。

當涉及到您的業務時，您永遠不會妥協的一件事是什麼？
絕對是創意。我認為我們在這一點和品牌本質上從未妥協過。你必須與時俱進，但設計始終是我們所做一切的核心。這是一種微妙的舞蹈，深深尊重我們的消費者以及她的感受和行為以及她最終想要的東西。

你如何慶祝成功？
在早期，尋找慶祝方式要容易一些。我認為有更多的時間來考慮事情，並且每年沒有那麼多的系列要創建。對我來說，演出總是一個重要的時刻，作為一個團隊，我們總是找到時間來慶祝。雖然活動結束得很快，但總體而言，活動的設計過程和策劃涉及很多內容。之後有時間與參與該過程的人討論發生的事情非常重要。

如何實現工作/個人生活的正確平衡？
我讀過這句話，生命不是幸福的旅程。這是一次意識之旅。我們在不斷發展，我認為我們永遠不會達到一切都解決的地步。但就業務的結構方式及其規模而言，我們必須不斷調整、發展和重組，以找到公司內部一切的最佳平衡。我認為我們非常擅長在我們周圍獲得一支令人驚嘆的支持團隊，讓每個人都能夠為宏偉的願景而共同努力，同時也能夠獨立工作——這感覺很好。

我們有很多地方要去，有很多事情要做，我認為重要的是這些作品可以帶我們去任何地方，並且讓我們在其中感到舒適。

迄今為止您面臨的最大挑戰是什麼？
有很多，但這就是我們看待它們的方式——它們並不總是消極的。有時，事情似乎幾乎是一夜之間成功，但對我們來說，事情並沒有看起來那麼快。可能直到 10 年後，我們才感覺很有條理。我們在財務上一切都是自己做的，沒有外部投資，所以一切都必須分階段進行。它讓我們，或者讓我們，有很多紀律，因為我們必須對一切都保持謹慎和戰略性。我非常感謝我的聯合創始人兼商業夥伴阿德里安，因為我們一度都在創意方面陷入困境，但後來他真正了解了商業方面的知識，並成為了一位出色的首席執行官。

你學到了什麼教訓？
最難的課程之一是如何讓業務正常運轉，因為我們同時是垂直業務和批發業務。我認為很多人不了解時尚的是它是一個複雜的行業。我們生產一些東西，我們也出售一種服務。我們做了很多不同的事情，它們都必須在美麗的品牌旗幟下共存，表面上的一切都顯得那麼閃亮。

作為女性創始人，您是否曾感到受到歧視？如果是這樣，您希望如何或為商界女性帶來什麼改變？
我很幸運，因為我個人沒有感受到歧視，但我覺得這在很大程度上仍然是一個讓女性感受到我們在勞動力中與生俱來的力量的演變。我認為在商業領域，男性氣質的理念仍然驅動著這個領域。作為女性，我們必須知道，我們的聲音不一定要很大才能堅強。我了解到，保持安靜或不說太多，我可以擁有很大的力量——你可以用溫和的方式來領導。我想這是我最大的學習。

Aje 是聯合國全球契約的正式簽署者。可持續發展有多容易？您對現在開始創業的獨立設計師有何建議？
我認為現在更容易實現可持續發展，因為有很多我們一開始沒有的技術進步。我記得當我們開始研究有機棉和有機染料的想法時，它們很少而且相差甚遠。當時這項技術幾乎不存在。因此，雖然我認為從這個角度來看它更容易，但它肯定仍然很昂貴，因為一切都是新的。我們確實必須在某些方面不斷發展，甚至幾乎要倒退，當你擁有一台大型機器時，這樣做會變得更加困難，而且成本也會更高。

我讀過這句話，生命不是幸福的旅程。這是一次意識之旅。

您收到過的最好的建議是什麼？
我希望有一個我一直持有的口頭禪，但我覺得它們隨著商業和生活的發展而不斷發展。我一直很喜歡這句話：“瞄準月亮，你就會登上星星。”它教會你要有遠大的夢想，但同時也告訴你，如果你沒有完全實現這一目標，沿途會發生其他奇妙的事情，並可能帶你踏上不同的旅程。我認為這很強大。

你的超能力是什麼？
曾經有人對我說，我是一位非常有母性的領導者。當時我不明白，我以為這只是因為我有了第一個孩子。但是，他們的意思是我以一種非常友善的培養和同理心的方式領導。我想我對擁有這個空間感到非常自豪，並且非常感謝您的讚美。我認為我們都需要時間的溫柔和滋養。我不是在鐵腕下長大的，對此我很感激。我的家人總是非常養育、支持、富有同情心和指導。我認為我已經在自己身上利用了這一點，我希望我的企業和更廣泛的社區中的其他人也能從我身上感受到這一點。

您最喜歡倫敦的哪些景點？
我在倫敦待的時間還不夠長，因為我在那裡的時候總是在工作，但我認為時尚是非凡的。我喜歡這座城市的心跳和活力，因為它是如此獨特。我覺得每個人都表達自己的個性。它是如此多樣化，我認為在澳大利亞我們仍在努力實現這一點。倫敦擁有如此悠久的歷史和如此多的文化融合，感覺就像一個大熔爐——這真是太棒了。